Travel article: Lac Inle

Suite de nos péripéties en Birmanie, au lac Inle cette fois. 

Caché dans les montagnes de Shan, le deuxième plus grand lac de Birmanie se dévoile à nous après 9 heures de trajet pénibles, spécialement les 2 dernières heures toutes en virages (comme d'habitude !).

Une fois n'est pas coutume, nous découvrons les alentours en bicyclette et en bateau.

Les pistes et routes du côté ouest du lac sont plutôt plates et nous partons avec nos montures qui grincent et avec des freins plutôt légers (pour ne pas dire inexistants) pour une petite trentaine de kilomètres, à travers les villages et nombreuses cultures de Bananes et surprise- des vignobles ! 

Les habitants des différents villages et ethnies qui entourent le lac se déplacent en bateau et se rencontrent lors des jours de marché. Les marchés de la région sont organisés suivant un calendrier lunaire suivent une règle de 5 que l'on n'a pas vraiment comprise. 

Y descendent également les ethnies des montagnes venues se ravitailler en viande et légumes et vendre leur piment ! 

Notre cible du jour : le marché de Mine Thauth. 

Les Pa O y sont présents avec une particularité facilement identifiable:ils portent une sorte de torchon ou serviette sur la tête. 

Les femmes fument de gros cigares, les hommes mâchent du bétel et ont les dents rouges et tout ce monde se rencontre aux stands des poulets, porcs, légumes, poisson séché. Cedric essaiera la tenue de fête, une jolie veste unisexe avec de petites broderies. 

Un joli melting pot de couleurs (et odeurs !).

Chaque village qui borde le lac s'est spécialisé dans un type d'artisanat et a développé quelques techniques sympa. 

Le lendemain nous reprendrons la bicyclette pour se perdre à l'ouest du lac cette fois. Ça monte bien, on sue puis on tombe sur une fête locale, l'inauguration d'une pagode. 

De l'argent est béni puis jeté du haut de la pagode, les hommes se battent gentiment pour récupérer ce qu'on nous a expliqué être de la "lucky money". Nous rigolons avec les locaux puis continuons la route sur quelques kilomètres afin de s'approcher d'un des bras du lac.

Comme d'habitude en Asie nous y trouvons des kilos de déchets plastiques, quel désastre...

Un local nous demande de poser avec lui, attrape Cédric par l'épaule, grand sourire, on s'est fait un pote aujourd'hui :)
Nous rentrerons en stop, vélos sur le toit, nous a l'arrière d'un camion. Grande première!(et pas des plus confortables)

Enfin pour notre dernière journée nous partons en bateau cette fois.

Une journée à naviguer sur le lac et découvrir des ateliers artisanaux pas très authentiques et tournés autour du tourisme. 

Nous n'apprécions pas spécialement ces différents stops mais apprendrons quelques trucs au passage sur le tissage de fil de lotus, la confection de cigares avec filtres 100 % naturel en maïs et l'exploitation des mines d'argent en Birmanie. Nous refuserons cependant de " rencontrer" les femmes girafes, parquées dans des maisons, enlevées de leurs régions d'origine pour être exploitées et affichées dans une sorte de zoo humain... 

Passons à ce que nous avons apprécié de la balade maintenant !

Première étape, le marché Indein, joli marché plein de couleurs et de rencontres entre villageois qui s'y rendent de bon matin, en bateau-taxi. Toujours le sourire aux lèvres. 

Puis nous irons à la pagode Indein et commençons par le cimetière des stupas. Une bonne centaine de stupas, certaines en ruines, toutes couvertes de petites clochettes en or. Puis en haut, la pagode, toujours bien Bling Bling !

Un temple plus sobre est seulement à quelques minutes de navigation, le monastère Nga Phe Chaung, tout en bois. Les fresques y sont impressionnantes et quelques moines y étudient. 

Puis nous naviguerons, observant la vie des locaux qui vivent en maisons sur pilotis, organisent leur vie et déplacement en fonction des marées et des bateaux, cultivent dans des jardins flottants en grande partie des tomates. Le lac est une machine à laver, un lave vaisselle, un frigo, une source pour se désaltérer, cultiver, se laver et se déplacer !

Sur le retour nous croisons des pêcheurs (les vrais pas ceux qui posent pour les touristes !) qui continuent de ramer et pêcher une jambe en équilibre sur leur rame. Plutôt original.

Voilà pour cette étape reposante et sportive !

Le lac est malheureusement voué à disparaître car sur exploité... 

Quelques recommandations :

# depuis Mandalay :9h de bus avec de nombreux stops pour 13 usd par personne 

# nous avons logé au Golden Lotus pour 17 euros la nuit. Eau chaude et grandes chambres et staff adorable. Ils fournissent des vélos gratuitement, pratique.

# balade à bateau pour la journée : 22000 Khyat.

# ne manquez pas les marchés.

# adresses resto : 

- Dim sum. Des dumplings chinois merveilleux, qui fondent en bouche.

- the jungle : resto français bien sympathique.

- chillax bar : bonnes pizzas mais petites et chères. 

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